Prix d’excellence de l’AMC
Nouveaux médias
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Personnages historiques virtuels [virtual historical figures], Francine Lelièvre, Pointe-à-Callière, Cité d’archéologie et d’histoire de Montréal
Depuis bon nombre d’années, on trouve des « personnages historiques virtuels » à Pointe-à-Callière, musée d’archéologie et d’histoire situé à Montréal, mais ils diffèrent de ses nouveaux personnages à la fine pointe de la technologie.
Depuis l’ouverture du musée en 1992, des personnages holographiques donnent des réponses toutes faites à des questions prédéterminées que les visiteurs peuvent leur poser en appuyant sur un bouton. Toutefois, les personnages historiques virtuels qui ont valu au musée le prix dans la catégorie Nouveaux médias semblent d’un réalisme saisissant.
Photo – Romain Guilbault/Pointe-à-Callière
Anne Élisabeth Thibault, directrice, Expositions-développement des technologies, explique que le musée a décidé, il y a quelques années, de créer « un système permettant aux visiteurs de poser à ces personnages toutes les questions qui leur viennent à l’esprit et d’obtenir une réponse formulée de façon tout à fait naturelle ».
Travaillant en collaboration avec Luc Courchesne, pionnier de l’interactivité numérique, et une vaste équipe, le musée a fait appel à des acteurs et à la technologie de capture de mouvements pour animer de façon réaliste les personnages projetés ainsi qu’à la technologie et à la base de connaissances de Google pour leur permettre d’interpréter les questions et d’y répondre.
Ces personnages sont des répliques de trois personnes réelles, mises en scène sur la place du marché un jour de mai 1748 dans le secteur que l’on appelle maintenant le Vieux-Montréal. À une certaine distance, on peut observer ces personnages virtuels discuter ensemble. Lorsqu’un visiteur s’approche, ils se tournent vers lui pour le saluer en disant « bonjour » ou « hello » (car ils sont bilingues).
Photo – Anne Élisabeth Thibault
« On a vraiment l’impression de se trouver devant des êtres vivants, explique Mme Thibault. On peut avoir une conversation avec des gens du passé et leur poser soi-même des questions. »
« À Pointe-à-Callière, nous nous efforçons constamment d’éliminer la frontière qui sépare le passé du présent. »